A infecção urinária é mais comumente causada por bactérias e menos comumente por fungos ou vírus. São provocadas normalmente por bactérias  do próprio doente e não por parceiros sexuais. Devem ser tratadas com antibióticos. O germe sobe pelo trato urinário e ataca a parede da bexiga, trato urinário e/ou rins. Existem infecções mais brandas, confinadas à bexiga e de fácil tratamento, principalmente em mulheres jovens. Existem infecções mais sérias que podem chegar aos rins (pielonefrite) e, em alguns casos, necessitar internação hospitalar e antibiótico venoso. 

Principais sintomas:

Dor e ardor para urinar;

Dor na parte baixa da barriga;

Urina em pequena quantidade e em maior frequência;

Dor lombar;

Febre;

Calafrios. 

Nefrites (que  compreendem as glomerulonefrites e as nefrites intersticiais) são um grupo de doenças caracterizadas por inflamação do rim de diversas formas e causas. Podem ser provocadas por doenças confinadas ao rim ou fora dele. Muitas vezes é auto-imune mas pode ser provocada por reação imunológica a alguns tipos de infecção e até mesmo medicamentos. A nefrite do lupus, a doença de Berger, nefrite intersticial e vários tipos de síndrome nefrótica são exemplos. É uma inflamação sem infecção do tecido renal e é frequente a necessidade do uso de medicamentos que baixam a imunidade para controlar a inflamação, como os corticóides. Se não tratadas, podem evoluir para doença renal crônica, falência renal e necessidade de diálise. Não confundir com pielonefrite, que é a infecção do tecido renal.

Principais sintomas:

Inchaço generalizado;

Sangue na urina ou urina escura;

Urina com muita espuma;

Pressão alta;

Redução do volume urinário.

A pressão alta (hipertensão arterial) é uma doença extremamente comum mas muito perigosa. Além de aumentar risco de derrame, infarto e problemas vasculares, é uma das maiores causas de falência renal no mundo. O aumento da pressão dentro dos vasos renais, com o tempo, lesa as membranas de filtração do rim. Portanto, é de fundamental importância o controle da pressão, para prevenir doença renal no futuro. É importante lembrar que a maioria das doenças renais pode causar hipertensão, sendo crucial que as pessoas que fazem tratamento de doenças renais messem a pressão regularmente. A nefrologia é uma das especialidades médicas que cuidam da hipertensão, apesar de muita gente pensar que é área somente do cardiologista e do clínico.

Principais sintomas de hipertensão:

Dor de cabeça;

Náuseas e vômitos;

Tonteira;

Fraqueza;

Cansaço.

Doença renal hereditária mais comum, é responsável por aproximadamente 5% dos pacientes em diálise no mundo e tem forte componente familiar. Evolui lentamente para doença renal crônica e falência renal, a medida que numerosos cistos (uma espécie de bolha com líquido dentro) vão tomando conta do rim que cresce de tamanho mas perde a função. Felizmente, nos últimos anos, alguns tratamentos tem dado bons resultados na lentificação da progressão da doença, que ainda não tem cura.

Principais sintomas:

Dor lombar;

Aumento do volume abdominal;

Presença de massas palpáveis no abdome;

Sangue na urina;

Pressão alta;

Forte histórico familiar: Muitos parentes que precisaram de fazer diálise ou transplante renal. 

O sangue na urina pode se manifestar como sangue vivo na urina, urina escura como chá-mate ou Coca-Cola ou até mesmo aparecer somente no exame laboratorial de urina, não sendo perceptível pelo paciente a olho nu. Várias doenças podem causar sangue na urina, desde as mais simples como cálculo renal, infecção urinária e nefrites leves, até as mais graves como câncer renal, câncer de bexiga e nefrites mais agressivas. O nefrologista é o especialista responsável por investigar a causa da hematúria e propôr o tratamento adequado.